Offshore e onshore
Le società straniere possono essere classificate come offshore o onshore. Le società onshore sono, al contrario delle offshore, residenti e caratterizzate da obblighi fiscali e contabili (registri, scritture e così via) che variano a seconda delle giurisdizioni a cui appartengono. Entrambe le tipologie di società possono essere di diverso genere e tipo:

- holding: società che detengono quote azionarie di altre aziende, assumendone in questo modo il controllo;

- società di investimento: effettuano, per conto di società che conferiscono loro appositi incarichi, investimenti, soprattutto di tipo azionario;

- società di import-export: si occupano soprattutto di transazioni internazionali (in genere usate per ottimizzare le strategie di applicazione dei prezzi di trasferimento);

- società di servizi professionali e consulenze.

La selezione del luogo ove domiciliare una o più strutture societarie ai fini della pianificazione delle proprie attività è una delle decisioni più cruciali da prendere. La risposta alla domanda “onshore o offshore?” è di difficile risposta e richiede l’esame di numerosi fattori. Ci sono naturalmente molte ragioni per cui spesso si sceglie la soluzione offshore rispetto a quella onshore, che si traducono in requisiti legislativi meno onerosi, flessibilità, facilità e velocità di entrata, sia per la sede che per le infrastrutture, potenziale risparmio di costi e vantaggi fiscali. A oggi però i domicili offshore non sono gli unici elementi da tenere in considerazione. Le differenze fiscali stanno diventando meno significative e, dopo i nuovi recenti regolamenti internazionali, molti domicili non potranno essere considerati paradisi fiscali tout-court. Per contro, molte giurisdizioni onshore si stanno dimostrando altrettanto flessibili e creative, dal punto di vista finanziario (Irlanda, Lussemburgo, Regno Unito, Nuova Zelanda per citarne alcuni). Perciò, dato che le necessità correlate a un’attività economica possono essere molto diverse, andare offshore non deve essere considerata la panacea di tutti i mali. E’ bene valutare anche le possibilità offerte da un’alternativa onshore, oppure combinare questa con la soluzione offshore.

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